ระบบการทำงานของปากกาหมึกซึม

โดยทั่วไปแล้วการทำงานของปากกาหมึกซึมจะใช้ระบบไหลเวียนของอากาศและหมึก ทำให้ปากกาประเภทนี้ต้องมีตัวจ่ายหมึกหรือ Feed นำหมึกออกจากที่เก็บหมึก (ทั้งแบบ Aeromatric Filler, Cartridge, Converter, Barrel) มาที่ปลายหัวปากกา (Nib Point) และเมื่อหัวปากกาสัมผัสกับกระดาษ หมึกก็จะค่อยๆ ไหลออกมาในปริมาณที่เท่ากันและต่อเนื่องในขณะเดียวกัน Feed ก็จะมีช่องให้อากาศ (จุดบนหัวปากกา) เข้าไปแทนที่หมึกซึ่งไหลออกมา

การใช้หลักการอากาศหมุนเวียน เพื่อให้หมึกเคลื่อนที่จากที่เก็บหมึกในตัวปากกา จึงทำให้ปากกาชนิดนี้ถูกตั้งชื่อว่า Fountain Pen เนื่องจากการระบบของมันคล้ายกับน้ำพุนั่นเอง

การเติมหมึก

ในส่วนของการสูบหมึกก็ใช้วิธีกดดันอากาศออกแล้วค้างไว้ เพื่อจุ่มปากกาลงในหมึกให้ท่วมช่องอากาศที่ Feed ทั้งหมด เมื่อปล่อยให้ที่เก็บหมึกมีความดันปกติ หมึกก็จะพุ่งขึ้นไปในที่เก็บหมึก เพื่อมิให้ Barrel เป็นสุญญากาศ

ปัจจุบันหากเป็นปากการะดับเริ่มต้น มักนิยมใช้การเติมด้วย Converter ซึ่งเป็นหลอดหมึกขนาดเล็ก มีลูกสูบแบบหมุนเกลียวทำหน้าที่ดันอากาศออกแล้วนำหมึกเข้าในหลอดหมึก รวมถึงยังนิยมใช้ Cartridge หรือหมึกหลอดสำเร็จรูปที่มีความสะดวกกว่าในอดีตอีกด้วย แต่ก็ยังมีข้อจำกัดที่ระบบนี้จุหมึกได้น้อย ทำให้ต้องเติมหมึกบ่อยสำหรับผู้ใช้ที่จดบันทึกวันละหลายหน้า

Piston Filling System

สำหรับปากกาหมึกซึมระบบ Piston Filling นั้น ก็มีหลักการทำงานเดียวกัน คือออกแบบให้ตัวด้ามปากกาเป็นที่เก็บหมึก (Barrel) เชื่อมกับ Feed โดยมีลูกสูบ (Plunger) หมุนขึ้นลง ที่ทำหน้าที่ดูดหมึกเข้ามาเก็บในตัวด้าม แล้วจ่ายหมึกไปยัง Feed ไหลไปยังปลายหัวปากกา (Nib Point) ให้ชุ่มพอดีอยู่ตลอด เพื่อให้เส้นปากกามีขนาดคงที่และต่อเนื่อง

ลักษณะสำคัญของปากการะบบนี้คือ

1. ตัวด้ามปากกาที่เป็น Ink Barrel จะต้องมีความทนทานสูง ไม่เปราะแตกง่าย รวมถึงข้อต่อต่างๆ ต้องแน่นเป็นพิเศษ เพื่อรักษาประสิทธิภาพการจ่ายหมึก รวมถึงป้องกันมิให้หมึกเลอะมือผู้เขียนหรือเครื่องใช้อื่นๆที่อยู่ติดกับปากกา

2. จำเป็นต้องใช้ลูกสูบแบบก้านดึงหมุนเก็บที่ท้ายปากกา เพื่อให้จุหมึกได้เต็มที่ และรักษาสมดุลปากกาให้มีความยาวและน้ำหนักพอดีกับการเขียน ทั้งสมปลอกและไม่สวมที่ท้ายปากกา

3. ควรจะถอดประกอบได้ง่าย เพื่อทำความสะอาดตัว Barrel, Feed, Nib ให้สะอาดตามสมควร ป้องกันปัญหาหมึกอุดตันโดยเฉพาะเมื่อใช้กับหมึกกันน้ำ (Pigment Ink) รวมถึงสามารถดูแลลูกสูบให้เลื่อนขึ้นลงได้ลื่นอยู่เสมอ โดยทา Silicone Grease

ด้วยลักษณะพื้นฐานของปากการะบบนี้ ผู้ผลิตจึงต้องใช้วัสดุอุปกรณ์ที่คุณภาพดีและมีกระบวนการประกอบชิ้นส่วนที่มีความแม่นยำ เพื่อความสะดวกและป้องกันปัญหาที่อาจจะเกิดขึ้นได้กับผู้ใช้ปากกา ด้วยเหตุนี้ ปากการะบบนี้จึงมีราคาสูงเมื่อเทียบกับระบบเติมหมึกที่ใช้ Cartridge หรือ Converter อย่างไรก็ตาม TWSBI ได้ระบบการเติมหมึกแบบ Piston Filling มาใช้ในปากกาที่ราคาต่ำกว่า $100 ซึ่งไม่เคยมีผู้ผลิตปากกาชื่อดังทำมาก่อน ทำให้ระบบสูบจ่ายหมึกของปากกาแบรนด์นี้กลายเป็นที่รู้จักในหมู่คนใช้ปากกาหมึกซึมได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งปัจจุบัน TWSBI ได้ผลิตปากกาที่ใช้ระบบนี้หลายรุ่นด้วยกัน โดยมีรุ่น Diamond 580 เป็นรุ่นเรือธง ซึ่งพัฒนามาจากรุ่น Diamond 530